だから君はまた挑む
皆さんは、アイドルに助けられたことがあるでしょうか？
精神的に一番辛い時に、心の支えや楽しみになった方もいるでしょうし、水戸藩の刺客に命を狙われた時に助けてもらった方もいるでしょう(今年の大河ドラマ「青天を衝け」の観過ぎ)。
僕自身も様々な試練に立ち向かっていくアイドルの姿に心を動かされたり、カレンダーの何気ない日付に特別な意味を持たせてもらったことが何度もあります。
ＳＫＥ４８の９期生、あーーやこと岡本彩夏は、まだアイドルになる前は、アイドルに力をもらっていました(２０１９年の生誕祭のコメントより)。
学校で色々あって、学校に行けなくなってしまった時に、生きる希望をくれたのがアイドルで、SKE48のオーディションに応募した背景が彼女にはあります。
連絡先もメンバーとスタッフの方しかなくて、それぐらいSKE48にかけているあーやですが、悔しい思いや辛い思いを沢山してきました。
過去の公式ブログを巡っていくと、彼女の歩んできた道の片鱗に触れることが出来ます。今回は、２０２０年３月からの歩みを見ていきましょう。
研究生からチームK２になるあーやですが、丁度、世の中はコロナ禍で彼女のチームK２初演はなかなか訪れません。そこに書かれているのは、なかなか人に会えない寂しさでした。すべての人類があの巣ごもりの時期をどう受け止めるか迷っていました。東京からやって来たまだ１０代の女の子が、受け止めるにはこのコロナの不安は大変なものだったと思います。
しかし、江籠ちゃんを始めとするチームＫ２のメンバーや同期たちとのやりとりが、日にちが立つに連れて見えて来てホッとします。
２０２０年３月１３日。
公式ブログが始まる前からチャレンジしていた「Passionforyou」のCM選抜イベントの結果が出ます。最終結果は２５位。選抜圏内に入ることは出来ませんでしたが、ファンの方々の愛を感じることが出来たのではと思います。
２０２０年４月２５日。
今度は、「Passionforyou」グラビアイベントへのエントリーを決意します。
「BIGONEGIRLS」とのコラボイベント背中を押してくれるファンの方々の声を感じながら、チャンスを掴みに行きます。
この姿勢が本当に素晴らしくて、今読んでもワクワクしてきます。
更に５月１日。
何故、グラビアのイベントへのエントリーをするのかを語ってくれています。ただ単に写真に撮られるだけではなく、雑誌に載ることで多くの人に知ってもらえること、インタビューをしてもらえることに魅力を感じること。まだインタビューをされたことがないので、是非、インタビューをされる人になりたいと、彼女はチャンスに飛び込んでいきます。
「＃あーーやの夢が叶いますように」というハッシュタグを決めて、目標に向かっていきます。
５月１９日。
イベントの最終順位は８位。
選抜圏内は４位までなので、残念ながら彼女はメンバーに入ることが出来ませんでした。
しかし、１９２０３８枚のリクエストをもらったことに、驚きと前向きな気持ちを手に入れます。
少しだけ脇道に逸れさせていただくと、２０２０年７月９日の公式ブログで、「手紙のこと」について書いています。
歌詞が全部好きだ、と書いていますが、手紙を書くことだけでなく、手紙を受け取る嬉しさについて書いています。奇しくも彼女は翌年に１２周年公演フェスの「制服の芽」公演で「手紙のこと」を歌うことになります。
話を戻しましょう。
７月１４日。
２月２６日からストップしていた「青春ガールズ」公演について語っています。
このストップしてしまった２月２６日の「青春ガールズ」公演は、昇格前の９期生全員でする最後ものでした。リハーサルで中止が決まった時、みんなで泣いたそうです、この日の青春公演に彼女は出ることが出来なかったものの、みんなを配信で応援する側に回ることを書いています。ううむ、きっと、自分も出たいという気持ちもあったでしょうけど、こうして応援する側に回れるというのは、本当に素晴らしいです。
７月２２日。
３月の昇格後、初のK2公演出演を果たします(チームK２公演自体が１５０日ぶり)。
７月２４日のブログと合わせて読むと、これまで公演に出ていなかったのにチームK２と名乗ることに罪悪感を抱いていたそうです。
やっと出演した公演は、彼女にとって楽しさよりも悔しさの方が少しだけ勝っていました。
これは彼女のブログに共通して言えることなんですが、物凄く自己評価が厳しい人だと僕は感じています。それは、「SKE48」という自分に希望を与えてくれた存在の理想像との比較もあるのではと思います。そんな大事な存在の中に今、いるからこそ、努力や挑戦を惜しまないんでしょうね。翌日のブログの一節には、自分の存在が忘れ去られていないか心配する箇所もありましたが、コロナ禍でなかなか面と向かってファンの皆さんたちと会えない寂しさもあるのではないでしょうか？
８月１２日に誕生日を迎えた彼女は、１８歳になります。
仕事の幅が広がり、良い報告ができるよう１年にしたいと抱負を語ります。
８月２１日。
第２回に引き続き、第３回AKB48歌唱力NO１決定戦へ彼女は出場することを発表します。
予選の結果は１０月２３日に発表され、残念ながら、彼女は決勝戦に進むことが出来ませんでした。
この２日後に書かれた彼女のブログには、「今が人生で最悪の時で言い聞かせると楽になる」と精神的に楽になるということが書かれています。これは、９月１１日の彼女のブログにあった「悪いことの後には、良いことが待っている」という考え方とも何か通じるように感じます。
そして、そのあーーやの考え通りの展開が２０２０年の後半からは待っています。
２０２０年秋。
「Passionforyou」のグラビアイベントが再びやってきます。
奇しくも５月に悔しい思いをした「BIGONEGIRLS」です。
速報では１位、中間発表では２位に位置します(１１月１５日のブログより)。
そして、１１月２１日。
最終結果、２位で彼女はイベントを終えます。
見事に５月の借りを返してみせたわけです。
そして、その数日後に「ティーンズユニット」イベントの発表が彼女を待っています。
※今となっては懐かしいアピール動画も貼っておきますね。
２０２１年の２月７日。
ティーンズユニットの速報がSKE48劇場で行われます。
彼女は見事、５位で圏内にランクインします。
７期から１０期までのティーンズが集まってのイベントだったので、正直、後輩になればなるほど、キャリアもまだ浅くて不利ではないかという予想もありましたが、９期生の彼女と推しの方々は見事にそれを跳ねのけて見せました。
２月２８日。
彼女は、６位にランクイン！
ティーンズユニットに選ばれます。
「カミングフレーバー」という８期・D３・９期の期待の若手メンバーによるユニットに彼女の名前はありません。でも、運営が選ばないのならば、自分たちで上がっていくという姿勢が、とても好きです。どこか、彼女が憧れている古畑奈和ちゃんを思い起こさせます。この時のあーやの目から零れて行く涙がとても美しかったのを今でも覚えています。
３月１３日、ティーンズユニットお披露目ライブで、しなやかに踊るあーーやの姿がそこにはありました。
※お披露目ライブの映像も貼っておきますね。
上記のティーンズユニットの発表と同日の２月２８日。
今度は、４８グループのアプリ４種類をまたいで、写真集撮影イベントが開始されます。
彼女はイベントに立候補。
３月３１日には、見事に１６名の予選突破枠に入り、本選に出場します。
しかし、本選ではSKE勢が３人ランクインしたこともあり、票が他のグループよりも別れることになり、イベント終盤の４月２９日。彼女は「自分の気持ちに正直に、投票したいなと思うメンバーにぜひ投票してください」と呼びかけています。これは、２位を走っていた同期の竹内ななみのことを意識した発信だと思いますが(直前になーやんのツイートをリツイート)、彼女の優しさを感じる言葉だと思いました。
彼女の戦いは、９７６５票の１６位で終わります。
ゴールデンウィークに写真集イベントで悔しい思いをしたというのも、少しだけ彼女が憧れた古畑奈和ちゃんのことを思い出します。
何度失敗しても、辛くても笑顔で前に向かっていけるのは、何故でしょう？
そのヒントは、彼女が一緒に暮らしてきた人にいるのでは、と僕は考えました。
いきなりですが、２０１９年８月２３日に行われた彼女の生誕祭で読まれたお母さまからの手紙を引用したいと思います。
「あやちゃん、元気かな？
皆と仲良く出来てる？困ってることはない？
きょうだいの中で一番の甘えん坊で、一番寂しがり屋で、一番の泣き虫で、一番心配もかけてくれたけど、家族の中で一番大きな存在だったあやちゃんが突然遠くに行ってしまったことが、今でも信じられなくて、いつも心の中でこうして問いかけてます。
いつかのお誕生日に『AKBを好きになってください』とメッセージを書いてくれたこと、覚えてますか？
一緒にイベントやコンサートに行ったり、イントロクイズを出してくれたり、AKBグループのこと色々教えてくれてありがとう。
最近はSKEのことだいぶ詳しくなって、ＳＫＥを大好きになりました。
丁度、１年前くらい前にもらった手紙の返事、ずっと渡せずにいたけど、今この場を借りて伝えます。小さい頃から、ずっと夢見てたアイドルへの道を諦めないと決めた強い気持ち、しっかり受け止めました。
今までつらい時に勇気や希望を与えてくれたアイドルになって、これからはあやちゃんが周りの人達を笑顔にしてください。
どんなにつらいことがあっても笑っていようね。そうすれば自然と仲間や支えてくれる大切な人達が集まって来るから。相手の目を見て、自分の気持ちを伝えること、周りの人達への感謝の気持ちを忘れないこと、そして仲間たちを大切にね。
姉と弟もずっと仲良くしてね。
人一倍努力を惜しまず、実力と魅力を観に付けてセンターを取るという大きな夢に向かって一歩ずつ自分のペースを歩み続けてください。
遠くにいてもいつもずっと見守っています。
あーーやがイチ推し！のママより
生まれてきてくれてありがとう。
シナモンを名古屋に連れて来てくださった、たくさんの皆様にも感謝の気持ちでいっぱいです。
あやちゃん、１７歳の誕生日おめでとう。」
手紙の中にある、どんな時でも笑顔でいることで、自分を支えてくれる仲間や大切な人たちが集まってくるというお母さまの言葉は本当に素晴らしくて、あーーやの根幹を作ってきたのかな、と思います。娘の成長とアイドルとしての活躍を遠くから見てきたお母さまのからの手紙は、読んでいると心を揺さぶられます。
だからこそ、先日、あーーやが活動停止であるというデマを流した連中には腹が立ちます。このデマを先に知ってしまい、心を痛めたお母さまとあーーやの気持ちを想像するだけで、何者にもなれない者の無責任な情報の流布が、誰かの未来を脅かすことのバカバカしさに腹が立ちます(それをリテラシー無しで享受して楽しんでいる連中を含めて)。
※怒りが収まらないので、「誰かの耳」の動画を貼っておきますね。
えっ、何かって？
２０２０年１２月４日の公式ブログを読んでみてください。
これからも、何度運命に試されても、彼女が笑顔でいるなら、きっと、素敵な物語が続くと信じています。
